논문

地方政府是与中央政府相对应的术语。地方政府是中央政府的分支机关，是为治理国家部分地域由中央政府设置的权力机关。地方政府的改革，实际上是地方制度的改革，即是一个国家如何对其地方进行管理的制度的变革。
进入二十一世纪以来，世界各国无不从自身的发展需要出发，根据本国情况对地方政府体制不断地进行改革，使之适应不断变化的政治、经济环境。各国的做法大体为：精简机构、调整职能、简化手续、放松规制、实行公开化等。在改革开放的20年中，中国地方政府经历了由单项改革到综合改革、由局部探索到全面推进，由改革旧体制到建立新体制的发展过程。中国的机构改革在国际公共行政发展的历史背景中，既有着与国际上地方政府制度改革趋势一致的时代特征，又由于国情不同及社会政治经济和文化的差别，有着鲜明的中国特色，具体地说，中国地方政府制度改革有以下三个主要的特点：