충남 천안의 서북쪽. 생활쓰레기를 실은 트럭들이 부지런히 도로를 달린다. 도심지를 벗어나 교외에 위치한 생활폐기물 소각시설로 향하는 차들이다. 현재 천안에서 하루 배출되는 생활 쓰레기는 600여톤. 이중 300여톤이 재활용되고, 나머지의 절반 가량이 이곳에서 소각된다.

하지만 천안시에서 버려지는 쓰레기들의 ‘여정’은 이곳에서 끝나지 않는다. 그저 태워 없어지는 것이 아니라, 섭씨 1200도를 웃도는 소각로의 뜨거운 불길 속에서 증기(스팀)로 변화하여, 소각로에서 인근공장까지 이어진 배관을 타고 또다시 이동한 후 해당 공장의 기계를 돌리는 산업 에너지로 재탄생하는 까닭이다.

기술만 있다면 쓰레기도 에너지이자 돈

소각로 폐열을 이용한 이같은 신재생에너지 사업은 천안시가 추진하고 있는 가장 핵심적인 녹색성장 산업이다. 버려지는 열을 활용해 기업에 직접 판매함으로써 경제적인 효과 외............................<출처:대한민국 정책포털>